綿密な実験モデルを構築し、心の仕組みを解明する

先生が研究している内容を教えてください

人間が自覚できない潜在記憶

　私は認知心理学、あるいは実験心理学と呼ばれる領域を研究しています。人間は自覚していなくても、目に入ったものを憶えていることがあります。それを潜在記憶と呼びます。意識していなくても、どこかで目にした広告の商品に魅力を感じてしまうといった現象も潜在記憶の働きの一例です。現在は、潜在記憶が機能している状態かどうかを判別する心理実験モデルを作り、実験参加者の協力のもと研究を進めています。ほかにも、意図せずして思い出されてくる記憶の仕組みなど、さまざまな人間の心理に興味を持って研究しています。自分で自分の心を覗き込んだり観察したりするだけでは知ることのできない心の働きを垣間見られること。それが、認知心理学や実験心理学の醍醐味だと思います。

"転機"となった出来事はありますか

1冊の本をきっかけに心理学の道へ

研究を進めるうえで苦労した点はありますか

重要なのはデータとストーリー

　私が心理学の研究をはじめた頃は、潜在記憶のような意識と無意識に関わる分野は実験や実証が難しいとされ、研究が進んでいない分野でした。しかし、現在では心理学だけでなく、自然科学や工学でも意識や無意識が重要なテーマとなっています。目に見えない人間の心や認知過程を明らかにするのは難しいことですが、だからこそ実験を通して得られた目に見えるデータが重要になります。また、研究の論理や論じ方の流れといったストーリーも重視しており、データとのバランスを取りながら面白い論文を書くことを心がけています。潜在記憶の研究は実験方法の構築が難しく、現在のテーマにも10年以上の歳月をかけていますが、近いうちに目に見える成果につなげたいと思っています。

研究を更に深めるために何が必要だと思いますか

共同研究が生み出す相乗効果

PROFESSOR'S LIFE STORY

※所属・肩書等は取材当時のものです。